挑鹽古道分為上下兩段，上段的入口就位於苗栗銅鑼九華山旁，也是銅鑼自行車道的必經之處，由九華山的停車場出發，沿途可以看到騎單車跟參拜的人們，但是走了一段路後，漸漸遠離人群，出現的是整片的茶園美景 

九華山的山區，潮濕多雨，非常適合種茶，所產的茶有個好聽的名子” 東方美人茶”

走過佛寺、茶園後，可以看到挑鹽古道的入口，入口旁有個眺望台，天氣好時可以看到延綿的桐花雪

入口旁的眺望台

挑鹽古道以鵝卵石鋪成，走起來實在是不好走，加上山區雨後的濕滑，走起來一定要格外小心

步道中的桐花已經開了一些了，挑鹽古道賞桐的人似乎少了一點，沒有隨處被人踩爛的桐花，加上昨天夜裡下了點雨，不少桐花被打落

落下的五月雪

一路的下坡，只有短短的幾百公尺，不過有了桐花後，我走起來卻花了一個小時，抬頭仰望，低頭找尋，桐花雪真的帶給大家不同的趣味，難怪這麼多人會追著它的腳步

地面的點點白雪，點綴了挑鹽古道

終於走到了上段步道的出口

下段步道可以通往飛牛牧場，因為時間的關係就折返了，不過折返路線是沿著苗38鄉道上行，回到挑鹽古道的起點，沿路桐花多到不行

苗38鄉道的車輛不算多，如果你喜愛騎單車又愛賞桐，這一段路線倒是不錯

下面是沿途的桐花寫真

不經意的山路，也有桐花林蔭隧道，走在這樣的鄉間小徑，多了一分悠閒寧靜，桐花也變美了

沿苗38鄉道往上走，沿途一直看到為數不少的桐花樹，但是就是找不到視野好的眺望點，終於在一個轉彎處讓我找到了，可惜這天霧氣很重，不過還是隱約可以看到滿山遍野的白雪，賞桐真的就該來苗栗，氣候對的地方花自然多

到了休息的涼亭，往左可到虎頭崁步道，往右則回到剛剛挑鹽古道的起點

往左走了一小段，途中可看到絕美的銅鑼大草原，銅鑼自行車道真的很值得一騎，有高處的眺望台、吊橋、九華山、11月份還可以賞杭菊，五月份賞桐花等等

沿著苗38回到了起點，今年的第三個賞桐步道達陣，接著要到三義的桐花村享用大餐，好好補充流失的體力

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苗栗賞桐一日遊建議行程(一)

第一站先到四月雪小徑走走，看看慈濟山茶園之美，中午到新月梧桐用午餐，沿著山路小徑到勝興車站龍騰斷橋走走，接著往銅鑼方向前進，到老店錦香餅舖買個伴手禮，再到桐花公園散散步，晚餐可到銅鑼鄉的韓鄉村牛肉麵或公館的福樂麵館用餐

苗栗賞桐一日遊建議行程(二)

第一站先到挑鹽古道走走，在到三義木雕街的桐花村用餐，下午到雙峰山古道賞桐，接著到老店錦香餅舖買個伴手禮，晚餐到公館牛肚大王用餐

苗栗賞桐一日遊建議行程(三) 

第一站到頭屋的夢幻桐花步道，中午到明德水庫旁的薰衣草森林用餐，下午沿72快速道路到後龍好望角，再到後龍廟口吃黑輪伯跟肉圓

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延伸閱讀:其他賞桐步道

 

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